Gli attrezzi del pilates, dal più grande al più piccolo

Barrel, Cadillac o il versatile Reformer

No, non si tratta degli ultimi modelli di suv americani, ma di attrezzi che ben conosce chi pratica la disciplina del momento, il pilates.

Nato nella prima metà del ‘900 grazie all’intuizione di Joseph Hubertus Pilates, è ormai diffuso in tutto il mondo come attività per rinforzare le fasce muscolari profonde (soprattutto quelle del core, inteso come intero tronco: addominali, fianchi, schiena, ma anche interno ed esterno coscia), aumentare la resistenza, la flessibilità e ottenere un effetto anti stress.

Esistono due grandi macrocategorie del pilates: quello che utilizza grandi attrezzi e il cosiddetto “Matwork”, vale a dire esercizi a corpo libero (o con l’ausilio di piccoli strumenti).

Nella tipologia tradizionale, il macchinario più conosciuto è sicuramente il Reformer, un lettino con un carrello scorrevole collegato a due binari e ad alcune molle che agiscono come resistenza. Una barra regolabile per i piedi, cinghie, cavi e maniglie completano la dotazione di questo attrezzo che permette una grande varietà di esercizi in posizione supina, prona, seduta, in ginocchio o in piedi, permettendo di tonificare il core, aumentare la forza, la flessibilità articolare e andando così a migliorare postura, equilibrio, efficienza dei movimenti e alleviare il dolore del rachide.

Il Cadillac ha delle similitudini con il Reformer, ma può essere descritto meglio come un “letto a baldacchino” per via di una struttura tubolare che lo contorna a cui ci si può appendere sfruttando la forza di gravità. Sul Cadillac possono essere installati altri strumenti come la Tower (sbarra a molle che permette di distendere i muscoli e la colonna vertebrale) o la Rollin Back Bar (per la schiena).

Per l’allungamento dei muscoli dorsali, lombari, della colonna o per addominali e stretching si può anche avvalersi di un Barrel. Dall’inglese, ha effettivamente la forma di un barile a cui si può aggiungere una scala (in realtà più simile a una corta spalliera). Ci sono poi tante varianti di sedie o Chairs che, grazie a una pedaliera posta nella parte bassa, serve per allenare sia gambe che braccia. 

• La Wunda Chair è forse la più famosa: è un cubo dalle dimensioni ridotte che, grazie alla pedaliera a molle, è molto utile per allenare la zona lombare, le articolazioni del bacino o rinforzare la schiena. 
• High Chair, versione più alta che serve per lavorare sulla simmetria
• Baby Chair, versione mini per esercizi da seduti

Vi sono poi altri attrezzi per gruppi muscolari più specifici come il Pedipole (un’asta a T con delle maniglie per concentrarsi sulle braccia e la respirazione), lo Spine Corrector, simile al Barrel per gli obiettivi (mobilità della colonna, rinforzo del core, allungamento delle catene muscolari), ma dall’ingombro più contenuto, o il Foot Corrector, per rinforzare piede e caviglia.

Al fianco di queste strutture professionali vi è però tutto un insieme di attrezzi molto più semplici, ma non per questo meno efficaci. Nei corsi di tanti club o a casa, nel proprio salotto, chi fa pilates avrà sicuramente familiarità con elastici, ring, foam roller e palle gonfiabili di ogni grandezza e consistenza.

• Stesi sull’imprescindibile tappetino gommato, gli elastici sono uno degli strumenti preferiti per la loro estrema comodità di trasporto e semplicità d’uso. 
• Con le bande elastiche si possono fare tantissimi esercizi di allungamento sfruttando la loro naturale resistenza, così come sfruttarli per perdere peso. Si trovano in lattice o in tessuto e possono già avere aperture numerate in cui inserire mani o piedi. 
• Altro oggetto molto presente nel corredo base del pilates è il Ring. Detto anche Magic Circle, è un cerchio con due maniglie che possono fungere anche da appoggi. Lo si può stringere o allargare con braccia e gambe e aiuta a rinforzare la muscolatura.
• Il Foam Roller, invece, è un vero e proprio massaggiatore da borsetta. Un rullo cilindrico realizzato in schiuma, dalla superficie liscia o con delle protuberanze che stimolano i trigger point, sciolgono la tensione e prevengono gli infortuni. Può essere usato anche per combattere la cellulite.
• La palla che si usa nel pilates è solitamente di piccole dimensioni e morbida. Serve per eseguire esercizi dedicati a braccia, gambe, interno coscia o il core. Da non confondere con la Swissball o Fitball, molto più grande e in grado di sostenere il corpo per sviluppare gli addominali o i glutei.